Pode dizer-se que este vinho nasceu de uma conversa regada a vinho. Tudo começou com um almoço entre dois amigos no restaurante das Grutas de Mira de Aire, no concelho de Porto de Mós. À mesa, Carlos Jorge, administrador do complexo das grutas, desafiou o jornalista Amílcar Malhó a experimentar um tinto Dona Ermelinda Reserva de 2004 que tinha repousado, durante 12 anos, numa das galerias das grutas.
Ao saberem desta experiência, Leonor Freitas, administradora da Casa Ermelinda Freitas, em Fernando Pó, Palmela, e Jaime Quendera, enólogo da casa, ficaram interessados em provar aquele vinho, que revelou “juventude e elegância”. A hipótese de fazer algo de diferente, fê-los avançar. De uma seleção de uvas das castas Castelão, Touriga Nacional, Aragonês, Syrah, Cabernet Sauvignon, Merlot e Petit Verdot produziu-se, em 2015, um tinto que estagiou durante 12 meses em barricas de carvalho francês e americano. Em março de 2017, form colocadas 12 mil garrafas dessa produção a 80 metros de profundidade, a uma temperatura constante de 17 graus e humidade de 90 por cento.
A ideia era que as garrafas ali permanecessem durante três anos, de onde sairiam para assinalar os 100 anos da Casa Ermelinda de Freitas, a comemorar em 2020. A pandemia trocou as voltas a este plano, e as 12 mil garrafas acabaram por lá se manter durante cinco anos.
Agora, chegam ao mercado 6 mil garrafas de Vinho das Grutas Tinto Reserva 2015. “Um vinho que apresenta cor granada”, pode ler-se nas notas de prova, “com aromas a lembrar frutos pretos, especiarias e fumo, e com alguma compota devido à grande maturação atingida. Na boca é denso, cheio, com grande estrutura, taninos presentes mas integrados e macios. Final longo e persistente.”
Para Carlos Jorge, esta “é uma feliz parceria” que junta as Grutas de Mira d’Aire, eleitas uma das 7 Maravilhas da Natureza, “a uma das empresas vitivinícolas mais premiadas a nível nacional e internacional”. Já Leonor Freitas, quarta geração da casa produtora de vinhos, que conta atualmente com 550 hectares de vinha, num total de 30 castas diferentes, acredita que o “futuro da empresa tem de assentar no respeito pelo passado centenário, pelos valores da tradição e da ruralidade, sem esquecer a importância da inovação”. E assinala uma feliz coincidência. “A minha bisavó materna, Rosa do Rosário, nasceu precisamente em Mira de Aire, onde vamos escrever mais uma página da nossa história.”
O Vinho das Grutas Tinto Reserva 2015 (€25) está à venda nas lojas da Casa Ermelinda Freitas, em Fernando Pó, e das Grutas de Mira d’Aire, e ainda no bar de vinhos e garrafeira WineNot?, em Lisboa.
