Já viste aviões ou helicópteros a voar sem piloto? Sabes como se chamam? Toda a gente os conhece por drones, que em inglês quer dizer zangões. O voo destas aeronaves é controlado à distância por um piloto, de uma maneira parecida com os vulgares aviões telecomandados, ou de forma autónoma, através de computadores a bordo do avião. Por isso, têm o nome oficial de Veículos Aéreos Não Tripulados (VANT) TECNOLOGIA ou de Veículos Aéreos Remotamente Pilotados (VARP).
E com a ajuda de programas de computador cada vez mais sofisticados e do sistema de navegação GPS, os drones conseguem voar sozinhos a distâncias maiores e durante mais tempo.
Por isso, são uma mistura de aeronaves com robôs.
Mas há drones para todos os gostos, de todas as formas e feitios e com muitas aplicações. Há drones que ajudam a monitorizar a vida selvagem, que tiram fotografias aéreas ou filmam do ar para as televisões.
Há drones que distribuem encomendas, que transportam medicamentos e vacinas a sítios inacessíveis, que ajudam os meteorologistas a encontrar furacões e a estudá-los e até a NASA quer levar um drone a Marte para ajudar o robô Rover a orientar-se. Mas há mais. Em Portugal, por exemplo, há drones que ajudam a polícia a observar o trânsito e os bombeiros a patrulhar florestas para prevenir incêndios. E cada vez há mais adultos e adolescentes com o hobby dos drones e que constroem os seus próprios aparelhos.
Os drones usados nesta panóplia de aplicações são geralmente bastante pequenos e funcionam como pequenos helicópteros. Ou melhor, como multirrotores. Podem ser quadcópteros, hexacópteros, octocópteros, dependendo do número de hélices ou rotores que tiverem.
Usam sistemas e sensores eletrónicos de controlo e podem ser pilotados com telemóveis ou tablets.
Quase todos têm câmaras fotográficas ou vídeo.
É por isso que a popularização destes drones é bastante controversa.
É que ainda não há leis que regulem o uso destes aparelhos (em Portugal está ser preparada a primeira).
E como os drones podem filmar e fotografar praticamente em todo o lado, as pessoas receiam perder a sua privacidade. Ainda por cima, como esta tecnologia é cada vez mais barata, vai haver cada vez mais pessoas e empresas a usarem drones no dia a dia. Tipo, saíres à rua e teres drones a voarem por cima da tua cabeça.
Consegues imaginar este mundo futurista?
Os drones foram inventados para fins militares. E ainda hoje continuam a ser desenvolvidos de forma ultrassecreta nos laboratórios de investigação dos serviços militares, principalmente dos EUA. Os drones militares, como o avião Predator, têm sido muito usados para vigia- rem e atacarem lugares recônditos, por exemplo no Afeganistão e no Paquistão. Por causa dos ataques destes drones, têm morrido muitas pessoas, entre elas muitas crianças, e por isso o uso de drones militares é muito criticado.
Texto: Alexandra Rosa
