Não têm sido dias fáceis para Vladimir Putin. A par da reconquista territorial ucraniana, a cimeira da Organização para a Cooperação de Xangai não lhe correu bem. Xi Jinping e Narendra Modi, apesar de não ousarem tirar-lhe o apoio quando as importações de gás russo são acompanhadas de um bom desconto, mostraram o seu desconforto com a duração da guerra e os seus efeitos colaterais. Não é a dimensão humanitária que lhes tira o sono – nenhum deles perde um segundo a carpir sobre as vidas dos ucranianos, dos uigures em Xinjiang ou dos muçulmanos na Índia –, mas o ciclo inflacionista provocado pelas disrupções energéticas, com impacto nas suas recuperações económicas e na estabilidade social. Podemos dizer que nem Pequim nem Nova Deli pensaram que uma guerra entre uma potência nuclear autoritária e um país com divisões internas e sem apetrechamento militar pudesse durar tanto tempo. Putin não só falhou os seus objetivos estratégicos, como parece ter defraudado as expectativas dos seus colegas do clube dos homens-fortes. Janan Ganesh, no Financial Times, chamou a isto “incompetência autoritária”. É a coesão entre os três que também está à prova e, sobre isso, europeus e americanos devem dedicar a máxima atenção e evitar desentendimentos entre si.
A semana também não correu especialmente bem a Putin no espaço pós-soviético, esse complemento mitológico imperial ao binómio Ucrânia-Bielorrússia. Aproveitando a eternidade do conflito congelado em Nagorno-Karabakh, o Azerbaijão e a Arménia voltaram aos confrontos armados, os terceiros com alguma envergadura em seis anos. Das últimas duas vezes (2016 e 2020), Baku conseguiu conquistar algum território num enclave de maioria arménia, tendo a Turquia sempre como grande apoiante e a Rússia, tradicional aliado de Irevan, a exercer um papel de mediação. Desta vez, os azeris olharam para a fraqueza russa na Ucrânia e para o recente acordo energético assinado com a União Europeia e viram uma oportunidade de mostrar as garras. Ou seja, o Kremlin parece ter sido desconsiderado num momento tão sensível para a sua cadeia de comando.
