Há mais de 10 anos que a MIT Technology Review reconhece os vanguardistas, elaborando a sua lista anual de inovadores com menos de 35 anos (Innovators Under 35), tendo já distinguido nomes como Larry Page e Sergey Brin, cofundadores do Google, e Mark Zuckerberg, cofundador do Facebook.
Este ano, e pela primeira vez, a revista nomeou uma cientista portuguesa, Maria José Pereira, doutorada pelo Programa MIT Portugal, pelo seu trabalho no campo da Biotecnologia e Medicina.
Enquanto aluna de doutoramento do MIT Portugal, Maria José Pereira contribuiu para o desenvolvimento de um novo adesivo que funciona como uma cola e que permite reparar mais facilmente defeitos cardiovasculares que afetam 6 bebés em cada 1000 nascimentos.
Este adesivo, formado por um novo biomaterial, pretende simplificar consideravelmente o processo de reparação e reduzir a necessidade de uma intervenção cirúrgica invasiva nos primeiros tempos de vida. Ao contrário dos outros materiais, a tecnologia deste material permite-lhe aderir fortemente ao tecido e resistir à constante pressão exercida num órgão, como o coração, em presença de sangue.
Atualmente, Maria José Pereira coordena a área de Tecnologias de Adesão na startup GeckoBiomedical. A empresa conseguiu o financiamento de 8 milhões de euros e espera que esta tecnologia esteja disponível no mercado daqui a dois ou três anos.
“É uma honra integrar a lista de inovadores com menos de 35 anos. Esta distinção reconhece o caráter inovador da plataforma tecnológica que estamos a desenvolver e o seu potencial para alterar o modo como a cirurgia minimamente invasiva é realizada”, refere Maria José Pereira. “Este trabalho foi possível dada a colaboração de uma equipa multidisciplinar que olhou para este problema de diversos ângulos”, acrescenta.
