Durante nove semanas a elite do mundo espacial estará por Oeiras, naquele que é o primeiro curso de verão promovido pela International Space University (ISU) em Portugal. Esta universidade, que é simultaneamente a melhor, mas também a única no mundo, dedicada exclusivamente ao mundo do espaço atrai empresários, cientistas e sonhadores. No fundo, toda a gente que quer ser alguém no setor espacial ambiciona passar pela ISU, quer pelos programas de longa duração, como os mestrados, quer pelos cursos mais concentrados.
Dinis Afonso Ribeiro talvez encaixe na categoria dos sonhadores, mantendo a genuína paixão pelo espaço. Em 1987, participou na sessão inaugural da ISU, que decorreu no MIT. “A grande vantagem da ISU é mostrar o estado da arte. É muita fresca e agrega uma rede gigantesca das pessoas mais dinâmicas nesta área”, resume. “Foi um programa muito ousado, o início de tudo”, recorda.
Nesta edição portuguesa, que resultou do envolvimento da Agência Espacial Portuguesa, Instituto Superior Técnico e da própria Câmara de Oeiras, 107 participantes, nove deles portugueses, de três dezenas de países, assistirão a meia centena de master classes, 200 seminários interativos, palestras especialistas nacionais e internacionais. Também visitarão empresas e institutos de investigação nacionais. No projeto que terão de desenvolver em equipa, o foco estará nas sinergias entre os setor espacial e não-espacial, interações espaço-oceano-clima e microgravidade e ainda a cooperação com a Estação Espacial chinesa. O CEiiA, o Instituto Pedro Nunes, o Instituto Gulbenkian Ciência, a Fundação Champalimaud, o Observatório Astronómico Lisboa, ou o MAAT serão alguns dos locais visitados pelos alunos, revela o site da Agência Espacial Portuguesa. “Desde o início que o objetivo passou por envolver o ecossistema nacional, porque sabemos que esta é uma oportunidade única de troca de experiências e de divulgação das capacidades nacionais, um momento fundamental para aproximar a nossa indústria e a nossa academia às principais agências internacionais e indústria mundial”, afirma Hugo André Costa, diretor-executivo da Agência Espacial Portuguesa.
Aproveitando a presença em Portugal de alguns dos ilustres palestrantes, haverá ainda, em diferentes locais do concelho de Oeiras, sessões públicas. Por exemplo, a 7 de julho, na Fábrica da Pólvora, o escritor americano Michael Benson conversará com o Cientista Chefe da NASA e consultor do filme O Marciano, James Green, sobre a relação entre a ficção e a exploração espacial.
Quem quiser saber como é a vida de astronauta, pode assistir à sessão Painel de Astronautas, marcado para 6 de julho, no Auditório do Parque dos Poetas, com a presença de Jeffrey Hoffman, astronauta da NASA, com cinco missões no currículo, e Paolo Nespoli, astronauta italiano da Agência Espacial Europeia e um excelente comunicador.
As sessões abertas ao público são às 20h30. Informações mais detalhadas sobre todas as sessões de acesso livre estarão disponíveis na página do curso.
Será ainda integrada no curso da ISU a sessão de lançamento do evento Global Exploration Summit, que junta exploradores de todo o mundo, e este ano acontece em São Miguel, Açores. Não será possível assistir presencialmente, mas haverá transmissão em direto para o público.
