“O objetivo de um milhão de dólares canadianos (631 mil euros) foi alcançado logo ao fim de quatro anos após a criação do grupo de trabalho de voluntários. Depois, propusemo-nos a continuar com a angariação de fundos até passarem os cinco anos”, disse à agência Lusa, Manuel Alexandre, de 63 anos, presidente dos Amigos Portugueses do Peel Memorial Hospital.
O emigrante português, natural de Unhais da Serra (distrito de Castelo Branco), está no Canadá há 38 anos e explicou que os promotores contam com o apoio de uma empresa local, que se comprometeu em fazer uma doação com um valor semelhante aos recolhido pelos voluntários.
Por isso, já foram depositados 1,6 milhões de dólares canadianos (um milhão de euros) na conta para o hospital.
O Peel Memorial Hospital deve entrar em funcionamento em fevereiro de 2017, permitindo aos utentes um serviço especializado de cuidados de ambulatório, incluindo atendimento nas urgências, intervenções cirúrgicas durante o dia, e terá clínicas para ajudar os utentes a gerirem melhor as doenças crónicas como a asma, diabetes e doenças renais.
“Metemos uma marca portuguesa naquele hospital. Achamos que esta seria a altura de fazer alguma coisa gratificante e de reconhecimento para a comunidade portuguesa”, afirmou o emigrante.
Este objetivo de superar um milhão de dólares foi almejado em estreita parceria com os sindicatos Liuna Local 183 e Local 506, organizando os Amigos do Peel Memorial diversos eventos de cariz solidário.
O hospital, com seis pisos, tem capacidade para 500 utentes, criando diversos postos de trabalho “quer a tempo inteiro quem em períodos mais curtos”.
“Estamos numa situação de solidariedade. Se dermos um pouco de nós, no futuro, serão as nossas comunidades, os nossos filhos e netos, os principais beneficiários de tudo isto”, frisou Manuel Alexandre.
Brampton é a nona cidade mais populosa do Canadá com 524 mil habitantes (dados de 2011), está localizada a sul do Ontário, a 50 km do noroeste de Toronto, sendo a comunidade portuguesa a quarta com maior expressão no município, onde residem cerca de 60 a 70 mil portugueses e lusodescendentes.
