O conhecido aforismo “Deitar cedo e cedo erguer, dá saúde e faz crescer!” não é apenas uma frase que se diz na altura de mandar as crianças para a cama. Dormir “é vital para a saúde, porque influencia o desempenho físico, mental e emocional do dia a dia”, explicam Marta Marques (psicóloga educacional), Cláudia Xavier (enfermeira especialista em saúde infantil e pediatria) e Sandra Marques (médica internista e especialista em medicina do sono). As especialistas da Clínica Lusíadas Almada notam que o sono tem “um papel biológico essencial desde o período intrauterino”, desde a fase de crescimento e desenvolvimento da infância e adolescência à “estabilização da idade adulta, até aos cabelos brancos da terceira idade”.
A razão é simples: o sono regulador e “reparador”, diz Sandra Marques, tem várias funções, como “a conservação de energia, o restabelecimento dos vários sistemas orgânicos, a regulação da temperatura corporal e da tão importante imunidade, assim como a promoção das funções cognitivas”. Além disso, acrescenta Cláudia Xavier, não nos podemos esquecer de que “90% da hormona de crescimento é libertada” durante o sono.
A GH (grow hormone) ou hormona de crescimento é a substância produzida pela glândula pituitária, a glândula mestra que controla a maior parte de todas as outras glândulas do nosso corpo. Esta GH “estimula outras hormonas”, explica a internista, que, em conjunto com esta, “viajam através da corrente sanguínea e provocam o crescimento e o desenvolvimento das células de todo o organismo”, estruturando o tecido ósseo, muscular, a pele e os órgãos internos.
Já se sabe que o sono dos bebés não é igual ao dos adultos, e é essencial saber que existem diferenças para se perceber como é importante que os bebés aprendam a dormir.
Os conselhos das especialistas dos Lusíadas para os pais aprenderem a adormecer os bebés
► Desde o nascimento, é importante que o bebé seja educado a ser deitado acordado e não a dormir.
► O ritual que antecede o ir para a cama – muito importante – deve ser sempre idêntico, calmo e não precedido de brincadeiras estimulantes. Por exemplo, vestir o pijama, lavar os dentes, ouvir uma história sem elementos assustadores e, de seguida, apagar a luz.
► Para aumentar o conforto e a segurança, recomenda-se o uso de um “objeto de transição”, que pode ser um boneco, a chupeta ou uma fralda. Este objeto tem um efeito tranquilizante e deve ser usado exclusivamente para adormecer, para que o bebé possa associá-lo ao sono.
► Caso desperte durante a noite e chore a chamar pelos pais, deve ser tranquilizado sem ser retirado do quarto. Deve deitá-lo e dar-lhe o objeto com que habitualmente dorme.
Quando um bebé nasce, dorme muitas horas, mas não o faz de forma contínua – “fá-lo por etapas. As horas de sono são acumulativas… todos os minutinhos de olho fechado entram para a bolsa de horas”, observa Marta Marques. Como ainda não têm o relógio biológico “afinado”, os ciclos de sono não estão relacionados com a noite e o dia.
A psicóloga adianta que, de acordo com alguns estudos, “é entre o 4º e o 12º mês que se devem estabelecer hábitos de sono saudáveis”, dado que, nesta fase, o bebé torna-se mais sociável e os seus padrões de sono começam a assemelhar-se aos do adulto. Ter um sono saudável é importante para o desenvolvimento normal da criança e “vital para otimizar a capacidade de aprender, regular as suas emoções e comportamentos”, nota. É durante o sono que guardamos e consolidamos a informação que adquirimos diariamente.
Rotinas para estabelecer padrões de sono
De acordo com as especialistas dos Lusíadas, quanto mais tarde se iniciarem os bons hábitos de sono, mais difícil será a sua implementação
► Interagir tranquilamente com o bebé, apenas para alimentá-lo e mudar-lhe a fralda
► Não responder de imediato, caso o bebé se mexa ou emita algum som (pode estar a sonhar)
► Criar uma rotina com um ritual a preceder a ida para a cama que seja sempre idêntico
► Promover um horário regular para ir dormir, todos os dias, incluindo os fins de semana
► Não adormecer o bebé ao colo. Deve deitá-lo com o seu objeto de transição (boneco, chupeta)
► Proibição de alimentos com açúcar após o lanche
► Não adormecer o bebé em local que não seja a própria cama
► Evitar brincadeiras estimulantes antes de adormecer
► Não permitir a utilização de ecrãs (telemóvel, tablet) após o jantar
Dormir bem para acordar bem é um dos lemas da Sociedade Portuguesa do Sono, também para crianças e adolescentes. Saiba como lhes facilitar o descanço, no vídeo:
