Chorar quando se corta cebolas pode passar a ser uma coisa do passado. Uma cadeia de supermercados britânicos vai disponibilizar, pela primeira vez, cebolas com uma característica especial: não fazem chorar.
Trata-se das Sunions – uma combinação das palavras sun (sol) e onion (cebola) – que prometem ser uma verdadeira inovação na cozinha. Estas cebolas especiais são o produto de mais de trinta anos de técnicas de agricultura que visaram cruzar estirpes menos intensas e pungentes de cebola, garantem os produtores, criando uma variedade que descrevem como “doce, suave e estaladiça” – e que não provoca “uma única lágrima”.
De acordo com os produtores, “os compostos voláteis nas cebolas são responsáveis pelas lágrimas e pelo sabor forte, e as quantidades desses compostos nas outras cebolas permanecem as mesmas ou aumentam com o tempo. Nas cebolas Sunions, estes compostos fazem exatamente o oposto e diminuem para criar uma cebola sem lágrimas, doce e suave”.
Os produtores referem ainda que as Sunions não são um produto geneticamente modificado, tendo antes sido cultivadas através de um programa de cruzamentos totalmente natural. No entanto, uma desvantagem deste novo produto é o seu preço face às cebolas originais. Nos supermercados britânicos Waitrose, que planeiam introduzir as Sunions brevemente, as cebolas normais custam 14 pence a unidade, enquanto que as novas cebolas custarão 50 pence a unidade.
A ideia de produzir uma cebola que não fizesse chorar já é antiga, e inúmeros protótipos foram apresentados por cientistas um pouco por todo o mundo. As Sunions – produzidas pela multinacional Bayer e agora detidas pela empresa química alemã BASF – já são comercializadas nos EUA há cerca de quatro anos, e chegaram também recentemente a Espanha.
Enquanto a nova variedade não faz a sua estreia em Portugal, existem alguns truques caseiros para impedir as lágrimas na hora de cortar cebolas, que incluem utilizar uma faca bem afiada, colocar as cebolas no congelador ou de molho em água gelada alguns minutos antes, ou mesmo usar óculos de proteção.
