Filho de uma costureira e de um operário fabril, John Roger Stephens nasceu a 28 de dezembro de 1978 em Springfield, Ohio, e, tal como os irmãos (dois rapazes e uma rapariga), cedo começou a cantar e a tocar piano na igreja local. Sempre foi um aluno exemplar, o que lhe valeu convites para ingressar nas prestigiadas universidades de Harvard ou Georgetown, mas ele optaria pela Universidade da Pensilvânia, onde se tornou diretor musical do prestigiado grupo a cappella The Counterparts. Enquanto tirava o curso de Inglês (na vertente de literatura afro-americana), foi apresentado a Lauryn Hill, acabando contratado para tocar piano no tema Everything Is Everything. Em 2001, quando já atuava em pequenos clubes, conheceu Kanye West, que o contratou para a sua nova editora, GOOD Music.
Três anos depois, é lançado o primeiro álbum de John Legend, cujo nome foi escolhido por sugestão do poeta afro-americano J. Ivy, que comparou a sua voz à das “lendas” dos velhos tempos da soul. Chamava-se Get Lifted, vendeu três milhões de cópias e valeu-lhe três Grammys. Um dos maiores êxitos foi Ordinary People, a canção que melhor o define. “Foi a que me fez sobressair e afirmar enquanto artista”, disse à VISÃO. “Tudo na minha carreira foi feito nesse sentido e, nessa altura, foi muito bom sentir que consegui deixar de ser apenas um bom cantor para me transformar num grande artista”, confessa, sem falsas modéstias. Isso comprova-se pelo facto de ter sido o primeiro afro-americano a conseguir ascender ao exclusivo clube dos EGOT (artistas que acumulam os prémios Emmy, Grammy, Oscar e Tony), do qual apenas fazem parte 15 pessoas.
Dois anos após ter sido anunciado pela primeira vez como cabeça de cartaz do Cool Jazz, John Legend vem finalmente a Cascais apresentar o álbum Bigger Love, de 2020, que classifica como o seu “melhor álbum de sempre”. O festival EDP Cool Jazz prolonga-se até ao final de julho e vai contar com a presença de Paul Anka (dia 10), Yann Tiersen (22), Miguel Araújo (23), Diana Krall (27), Jordan Rakei (28) e Jorge Ben Jor (30), entre outros.
John Legend > Hipódromo Manuel Possolo > Av. da República 371, Cascais > T. 21 482 1720 > 2 jul, sáb 20h > €35 a €75
