O filme A Boy and His Atom mostra um rapaz numa viagem que inclui dançar, correr e até saltar num trampolim. A curta metragem foi produzida pela IBM para inspirar as pessoas para a Ciência.
Para conseguir filmar os átomos, a empresa usou os seus próprios scanners microscópicos, numa máquina que pesa cerca de duas toneladas, opera a 268 graus Celsius negativos e aumenta cada átomo cerca de cem milhões de vezes. Este digitalizador é controlado por um computador “normal” e os átomos foram manipulados por uma agulha especial que consegue atrair as moléculas e arrastá-las para determinadas posições, noticia o Ars Technica. A produção já foi reconhecida pelo Guinness como sendo o Filme de Stop Motion Mais Pequeno do Mundo.
Os investigadores só conseguiram saber quanto é que cada átomo se moveu através do som que é produzido de cada vez que há uma alteração no seu estado. A técnica que a IBM usou neste filme é semelhante à que está a ser usada pelos investigadores para criarem dispositivos de armazenamento mais pequenos. Por exemplo, a equipa já conseguiu armazenar um bit de informação magnética usando apenas 12 átomos. Em termos de comparação, os dispositivos atuais precisam de aproximadamente um milhão de átomos para armazenar a mesma quantidade de informação.
Veja o clip do YouTube com o filme:
