Os EUA têm o avião espacial secreto X-37B, mas a China não se fica atrás e tem o seu programa envolto em ainda mais secretismo. Agora, a agência de notícias estatal chinesa Xinhua News afirma, sem mostrar imagens ou declarações oficiais das autoridades, que a China terá mesmo conseguido aterrar com sucesso uma aeronave espacial reutilizável, após dois dias em órbita. Não há qualquer indicação sobre qual o objetivo da aeronave, nem que metas foram atingidas.
De acordo com o Engadget, a China já tinha afirmado em 2017 que pretendia ter um avião espacial reutilizável até 2020. A entidade pública responsável pelo setor quer também ter um avião espacial para voos de turismo pronto em 2025.
A abordagem por equipamentos reutilizáveis permite alternativas mais baratas e mais convenientes para uma “utilização pacífica do espaço”, cita a Xinhua. Espera-se que com estes avanços, seja possível enviar mais missões, com mais carga e com maior frequência.
A aeronave espacial foi lançada com o foguetão Long March 2F, um sistema que tem vindo a ser usado desde novembro de 1999.
