Este método já foi aprovado pelas autoridades norte-americanas para tratamento da depressão e é algo controverso, uma vez que já foi recomendado para evitar que as pessoas mintam ou curar outro tipo de maleitas.
O tratamento magnético consiste em sessões de 15 minutos, durante os quais os pacientes recebem impulsos magnéticos no cortex prefrontal. Não é necessária anestesia ou sedação e basta que os fumadores não tenham fumado nas duas horas antes da sessão. Ainda antes do tratamento, os investigadores apresentam imagens neutras e outras destinadas a reforçar a vontade de fumar. Por último, ainda antes do tratamento, os pacientes classificavam frases como «Faria tudo por um cigarro agora» ou «vou fumar assim que possível». Depois da estimulação magnética, os pacientes voltavam a classificar as mesmas frases, explica a Popular Science.
A investigação consistiu na aplicação de um tratamento real a alguns pacientes e um tratamento fictício a outros. Os sujeitos que receberam o tratamento real revelaram ter menos vontade de fumar após o tratamento. Os investigadores conseguiram ainda criar uma relação e concluir que quem fumava mais era quem mais via diminuído o seu desejo após as sessões.