Andava no 11º ano do Liceu Pedro Nunes, em Lisboa, quando arranjou o seu primeiro emprego a fazer inquéritos de rua para uma empresa de estudos de mercado. Não era muito fácil conseguir que as pessoas abrissem as portas de casa e respondessem, mas, depois de o conhecerem e de o deixarem entrar, ficavam rendidas. “Até me tratavam como um filho”, vangloriava-se João Rendeiro num dos livros que escreveu. O jeito para “convencer os outros” é uma das características do ex-banqueiro, agora fugitivo, garante Jaime Antunes, que era das pessoas próximas do antigo presidente do BPP (onde era acionista e cliente) e que sentiu na pele esse talento do colega. “Um mês antes de o banco rebentar, eu quis reverter os meus ativos em dinheiro, mas ele convenceu-me de que estava tudo bem, mostrando-me muitos gráficos e documentos”, conta Jaime Antunes, lembrando aquele dia de outubro de 2008 em que, por causa de “um feeling” sobre a situação do BPP, se reuniu numa das salas do banco com a sua gestora de conta e com Rendeiro. Um mês depois, tudo ruiu. “Senti-me o que se chama um otário”, confessa Jaime Antunes, que hoje ainda lidera a associação dos clientes do BPP (que acusa o Estado de prejudicar os credores portugueses), apesar de sempre ter mantido uma relação com Rendeiro, tendo até participado, neste ano, no lançamento do seu último livro, Em Defesa da Honra.

Era comum, no lançamento dos livros do ex-banqueiro, estarem algumas figuras públicas, seus amigos, como o antigo ministro e atual vice-presidente do PSD David Justino, seu colega dos tempos da universidade, e o socialista João Cravinho – os dois foram, aliás, autores dos prefácios de outros livros que Rendeiro escreveu. Todos admitem ter ficado surpreendidos, e até incrédulos, quando perceberam que Rendeiro, condenado a uma pena de prisão efetiva, fugiu do País, partindo de Londres num jato privado para local incerto. No entanto, parece certo ser um sítio sem extradição com Portugal, como Belize ou Singapura. “Não tenciono regressar”, avisou num texto que publicou no seu blogue Arma Crítica.