Mito
A língua tem regiões específicas para identificar cada um dos sabores básicos
Realidade
A língua humana não possui nenhum mapa gustativo para os diferentes sabores. Cada gosto pode ser detetado por todas as papilas gustativas que estão presentes em qualquer região na superfície da língua. A maior parte contém inúmeros “botões” dispostos aleatoriamente, compostos por células gustativas. Estas possuem recetores para os cinco sabores básicos. Estudos mais recentes comprovaram que no cérebro humano aí sim existem neurónios específicos para cada uma das categorias de sabor.
E à perceção do doce, azedo, amargo e salgado soma-se o umami que significa “sabor delicioso”. Apesar de ter sido descrito pelo químico japonês Kikunae Ikeda em 1908, só foi reconhecido pela comunidade científica neste século.
O glutamato (presente nos alimentos ricos em proteínas) é o aminoácido responsável pelo umami, descrito como duradouro e que provoca aumento de salivação.
