Rússia é, para muitos, sinónimo de frio e de neve, muita neve. Mas em Sochi, a cidade russa que anda na boca do mundo, não é assim. Esta é uma das localidades mais quentes do país, embora se situe no Krai de Krasnodar, próximo das montanhas nevadas do Cáucaso. Mas esta não é única realidade fora do comum, Sochi esconde outras surpresas.
1. Sochi… o destino perfeito para as férias dos políticos russos e de outros ricos
Sochi ficou popular nos anos 30, após a construção da primeira dacha – a típica casa de férias russa. O ditador comunista Josef Stalin foi quem pegou a moda ao mandar construir a primeira vivenda, hoje aberta ao público para visitas. A partir dessa década, Sochi passou a ser o principal destino de férias de pessoas com muitas posses, tornando-se inviável aos russos comuns frequentar a cidade. O presidente Putin tem duas vivendas nesta peculiar região.
2. Não, os Jogos Olímpicos não decorrem mesmo em Sochi
Os atletas vão competir, efetivamente, em Adler, que faz fronteira com Geórgia/ Abkhazia. Quanto aos desportos realizados ao ar livre, como o esqui e o bobsleighing (também designado por bobsled ou bobsledge), vão ocorrer na área de Krasnaya Polyana, também conhecido por Clareira Vermelha e que se situa a cerca de 50 a 60 quilómetros do centro de Sochi.
3. Russo sem isqueiro nem é russo, mas Sochi proibiu qualquer contato com o tabaco
Em 2012, 40 por cento da população adulta, na Rússia, admitiu fumar regularmente, tendo-se registado um total de 400 000 mortes só nesse ano, segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS). Mas agora vender cigarros e fumar é proibido em qualquer local da cidade Olímpica, exceto em zonas especialmente reservadas e identificadas para o efeito. Restaurantes, bares e espaços públicos (como aeroportos e estações ferroviárias) estão proibidos de permitir qualquer contato com tabaco e nos locais onde existir autorização está imposto um preço mínimo de $2 (cerca de 1,47 euros) por maço.
4. Sochi tem bares para homossexuais? Sim.
De acordo com o político Anatoly Pakhomov, atual prefeito de Sochi, não existem homossexuais na cidade. A homossexualidade é considerada um crime federal na Rússia, desde 1993, e ainda hoje a lei proíbe qualquer “propaganda gay”, bem como a ocorrência de “relações sexuais não tradicionais”. Mas Sochi já foi vista como uma região de homossexuais, reconhecida pelas praias descontraídas e pela existência de bares gays, pelo menos o Sochi Cabaret Mayak. O bar atende clientes homo e heterossexuais e, à meia-noite, apresenta um espetáculo com cantores travestis. Contudo, o presidente Putin informou que todas as pessoas gays serão bem-vindas aos Jogos Olímpicos de 2014.
5. Os primeiros macacos espaciais da Rússia foram treinados em Sochi
A famosa corrida espacial é um símbolo da Guerra Fria da década de 1960, e Sochi esteve na frente no que toca a enviar macacos para o espaço. O Monkey Nursery Center foi o responsável pelo treino dos macacos Abrek e Bion. Estes foram os primeiros a ter uma missão no espaço com duração de sete dias, a realizar em dezembro de 1983. Quem quiser, pode visitar o centro e ficar a conhecer quais os testes e processos realizados na altura.
6. Cossacos vão patrulhar ruas de Sochi
São vistos como um dos símbolos da Rússia. Apetrechados com chapéus altos feitos de lã de cordeiro e vestidos com casacos brasonados, os cossacos não passam despercebidos. Cerca de mil cossacos vão estar a patrulhar as ruas de Sochi, mas estes são apenas uma pequena parte dos cerca de 40 mil forças de segurança que vão proteger os Jogos Olímpicos de 2014.
7. Vodka? Não… em Sochi a bebida é outra.
Os russos são conhecidos por terem como bebida preferida a vodka, mas nos copos de Sochi o que vai encontrar é chacha. Esta bebida, também conhecida por fruitier caucasiano ou bagaço de Geórgia, é uma homóloga da vodka. Com um sabor a cascas de nozes e de uvas, a chacha é semelhante à grappa italiana, tem propriedades curativas, podendo ajudar no alívio de dores de ouvidos e problemas de indigestão.
8. A gastronomia é uma mistura de sabores arménios e georgianos
A proximidade com a Geórgia e a população composta por 20 por cento de origem arménia fazem com que os sabores predominantes não sejam os tradicionais russos. Em Sochi é possível provar lavash – um pão feito de massa muito fina, típico da arménia – e clay-pot stews – uma espécie de guisado. Chakhokhbili é outro prato típico, trata-se de frango com molho de alho.
9. Em Sochi há uma reserva que é Património Mundial da UNESCO
Quem for a Sochi vai poder visitar a Reserva da Biosfera caucasiana, um Património Mundial da UNESCO que coincide parcialmente com o Parque Nacional de Sochi na parte ocidental do Cáucaso. Com mais de mil anos, os bosques Yew e Boxwood apresentam plantas existentes desde os tempos pré-históricos e ajudam na preservação de cerca de 30 mamíferos representativos e únicos daquela região, como o bisonte caucasiano.
