Os três países disseram que o Programa Global de Combate Aéreo de Defesa (GCAP, na sigla em inglês) pretende desenvolver aeronaves não tripuladas e aviões com sensores avançados e armas de ponta, de acordo com um comunicado conjunto.
Os primeiros-ministros dos três países disseram, no documento, estar comprometidos em defender uma ordem internacional livre, aberta e baseada em regras, características “mais importantes do que nunca” face ao aumento de “ameaças e ataques”.
Os governantes sublinharam que o programa vai “dividir custos e benefícios” entre os três países, incluindo os económicos, na criação de emprego, atração de investimento e desenvolvimento de processos avançados de fabrico.
Além disso, o plano vai contribuir para aprofundar a cooperação em defesa, a colaboração científica e tecnológica, a integração das cadeias de fornecimento e fortalecer a base industrial de defesa, referiu o comunicado.
O primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, disse que “a próxima geração de aeronaves de combate” vai permitir proteger o Reino Unido e aliados “em todo o mundo”, e “salvar vidas”.
O desenho do novo caça vai garantir “a interoperabilidade” com os sistemas militares dos Estados Unidos, da NATO e dos demais aliados dos três países, garantiu a mesma nota.
Na prática, a iniciativa supõe a fusão do programa japonês F-X, liderado pelo conglomerado Mitsubishi Heavy Industries, e do programa anglo-italiano Tempest, no qual participam a aeroespacial britânica BAE Systems e a italiana Leonardo.
O primeiro passo do programa vai ser acertar a base do novo caça e preparar as estruturas necessárias para iniciar a fase de desenvolvimento em 2024.
Durante 2023, Reino Unido, Itália e Japão devem fechar a estimativa de custos do projeto, acordar as contribuições económicas de cada país e incorporar esses gastos nos respetivos orçamentos.
Na terça-feira, o primeiro-ministro japonês, Fumio Kishida, anunciou planos para aumentar o investimento militar para 43 biliões de ienes (300 mil milhões de euros) entre 2023 e 2027, uma subida de 56% em relação ao total dos últimos cinco anos.
O Japão procura aumentar as capacidades de defesa para fazer face às crescentes ameaças nas fronteiras, desde a Coreia do Norte à China, passando pela Rússia, na sequência da invasão da Ucrânia.
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