Foi enquanto discursava sobre a crise dos refugiados que o deputado francês Carlos Martens Bilongo ouviu, por parte de outro deputado nacionalista, o comentário racista “Volta para África”. Bilongo respondeu imediatamente “Nem pensar”, ficando depois em silêncio enquanto os deputados da sua bancada protestavam, apontavam dedos, e a presidente da Assembleia perguntava quem tinha proferido o insulto. A sessão foi suspensa.
Apesar da confusão, o insulto pode não ter ido diretamente para o deputado. Isto porque “ele” e “eles” têm uma pronúncia semelhante em francês, ou seja, também poderá ter sido uma referência aos refugiados que eram o tema do discurso. Assim, as palavras proferidas podem ter sido “eles que voltem para África!”.
O autor do comentário foi Grégoire de Fournas, deputado da União Nacional, partido fundado por Marine Le Pen. O deputado já veio pediu desculpas a Bilongo pelo “mal-entendido que os comentários causaram” e justificou o comentário ao dizer que o seu partido quer o fim de toda a imigração ilegal, referindo-se a estes no insulto.
Bilongo questionava o governo sobre o pedido da ONG SOS Mediterrâneo para que Paris ajudasse 234 migrantes, resgatados no mar nos últimos dias, a encontrar um porto.
Uma comissão parlamentar reuniu-se esta sexta-feira para discutir o incidente e decidiu que De Fournas será privado de metade do seu vencimento parlamentar durante dois meses – um corte de 3746 euros por mês de um total de 7493 euros. Também não poderá regressar ao Palais-Bourbon durante as próximas 15 sessões. De Fournas diz-se “inocente” e injustiçado, mas aceita a decisão.
