Os atacantes invadiram o Colégio Baptista Bethel, na cidade de Chikun, por volta das 02.00 locais (mesma hora em Lisboa) disparando esporadicamente antes de levarem um número ainda indefinido de estudantes, disse John Hayab, membro da Igreja Baptista e presidente do ramo regional da Associação Cristã da Nigéria, citado pela Efe.
“Há um total de 182 estudantes na escola e até agora contámos cerca de 28, esperamos que os outros sejam encontrados e regressem em breve”, disse Hayab, o que significa que pelo menos 137 estudantes ainda estão por contar.
Por seu lado, Emmanuel Paul, um professor daquela escola, disse, citado pela France-Presse, que foram raptados pelo menos 140 alunos, enquanto outros 25 conseguiram escapar.
Nos últimos meses tem havido um aumento de raptos em massa em escolas no norte da Nigéria com o objetivo, em muitos casos, de obter resgates avultados e, segundo as autoridades, mais de 800 estudantes foram raptados desde dezembro.
Em 30 de maio, 147 estudantes foram raptados de uma escola corânica no estado do Níger (centro-norte), dos quais 11, com idades entre os 4 e os 12 anos, foram libertados um dia mais tarde.
Catorze estudantes da Universidade Greenfield, em Kaduna, foram libertados em 29 de maio depois de terem estado raptados desde abril.
Em 02 de março, 279 estudantes que tinham sido raptados em 26 de fevereiro de uma escola governamental de raparigas no Estado de Zamfara foram libertados.
Este rapto em Zamfara, que as autoridades atribuíram a “bandidos” ativos no noroeste do país, teve lugar duas semanas após o rapto por homens armados de 38 estudantes e professores da Faculdade Governamental de Ciências em Kagara, estado do Níger, que acabaram por ser libertados.
Em 11 de dezembro último, 344 estudantes foram capturados numa escola no estado de Katsina, num ataque reivindicado pelo grupo terrorista Boko Haram – que até então se tinha limitado a ataques no nordeste do país – embora as autoridades culpassem os bandidos.
Estes estudantes foram encontrados e libertados uma semana mais tarde numa floresta no estado vizinho de Zamfara (noroeste).
Em 12 de Junho, o Presidente nigeriano, Muhammadu Buhari, prometeu pôr fim a estes raptos e manifestou as suas “condolências” às famílias das vítimas da violência cometida por atacantes no noroeste e centro do país.
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