O Tribunal de Apelação de Paris pediu a reabertura da investigação que acusa Gerald Darmanin, recém-nomeado ministro do interior, de ter violado e assediado sexualmente uma mulher em 2009.
Sophie Patterson denunciou o abuso em 2017 e o caso foi julgado no início de 2018, mas foi encerrado depois de os procuradores afirmarem que não podiam estabelecer “ausência de consentimento”.
O caso voltará às mãos de um juiz de instrução, que irá decidir se deve ser reaberta uma investigação formal. Patterson alega que Darmanin abusou da sua então posição como membro do comitê judicial em 2009 para forçá-la a fazer sexo com ele.
Darmanin diz que as relações sexuais foram consensuais e os seus advogados alegaram difamação. No seu novo cargo, se a investigação for reaberta, o acusado pode, tecnicamente, supervisionar as alegações contra ele.
“Em qualquer democracia europeia, há garantias oferecidas às vítimas para que elas possam falar sem medo, seja qual for a função e a posição social das pessoas que denunciam. Isto envia um sinal assustador à minha cliente”, disse Marjolaine Vignola, advogada de Patterson, à CNN.
Fontes do Gabinete do presidente Emmanuel Macron disseram à CNN que o Palácio do Eliseu não comenta processos judiciais a decorrer e que Darmanin, como qualquer cidadão, é inocente até prova em contrário.
Na terça-feira de manhã, cerca de 20 ativistas feministas reuniram-se nas imediações do Ministério do Interior com bombas de fumo. Protestaram contra a nomeação de Darmanin e gritaram “Darmanin, violador” e “Darmanin, renuncia”.
Também nesse dia, três membros do grupo feminista ucraniano FEMEN invadiram aos gritos o Palácio do Eliseu pouco antes da primeira reunião do novo governo. Declararam que houve uma “mudança sexista” dentro do gabinete. A polícia prendeu de imediato as manifestantes.
Darmanin já tinha sido acusado de assédio sexual quando era Mayor de Tourcoing. Uma anónima afirmou que ele lhe tinha pedido favores sexuais entre 2014 e 2017 em troca de moradias sociais. O agora ministro negou também estas alegações.
A nomeação de Darmanin foi consequência de uma reforma do governo que se iniciou na sexta feira passada após maus resultados do partido de Macron, La République En Marche (LREM), nas eleições municipais.
Edouard Philippe renunciou ao cargo de primeiro ministro no mesmo dia e foi substituído por Jean Castex, um político de centro-direita que coordenou a estratégia do país no levantamento das restrições provocadas pela propagação da Covid-19.
Horas depois, um tribunal iniciou uma investigação sobre a resposta do governo à pandemia. A investigação gira em torno de três figuras de topo, incluindo a do antigo primeiro ministro.
