Se pensar bem no assunto, não existe nada de atraente em lamber o interior da boca de outra pessoa - que é como quem diz, dar beijos de língua. Mas então, porque razão o fazemos?

Tal como muitos outros comportamentos bizarros intrínsecos aos humanos, os beijos de língua estão associados à evolução. Beijar é, como explica Fulvio D'Acquisto, professor de imunologia da Universidade de Roehampton, Reino Unido, "um ato emocional que nos permite identificar o parceiro mais compatível e 'evolutivamente vantajoso'".

"Os seres humanos não têm habilidades olfativas muito fortes, e beijar permite cheirar e provar uma pessoa para ver se os dois têm respostas imunitárias diferentes - tendemos a sentir-nos mais atraídos por alguém com uma resposta imunitária diferente", acrescenta Sarah Johns, especialista em reprodução humana e psicologia evolutiva na Universidade de Kent.

Numa perspetiva evolucionista, se um casal com respostas imunitárias diferentes se reproduzir, o seu filho terá um sistema imunitário mais desenvolvido, algo que era muito importante para a sobrevivência antes da invenção da medicina moderna.

"O complexo principal de histocompatibilidade [um conjunto de genes responsável pela auto-imunidade] é detetável através do odor corporal, então beijar e provar alguém dá-nos a oportunidade de avaliar o quão bioquimicamente semelhante ou diferente o outro indivíduo é de nós proprios", explica Johns. Tal favorece a reprodução de individuos "compatíveis" e, consequentemente, a continuação da espécie.

Um outro motivo que explica o gosto humano por beijos de língua é a excitação sexual que induz. "A ciência mostra que a excitação sexual diminui o sentimento de repulsa" - diz Johns.

Beijar alguém é também uma forma saudável de melhorar a nossa microbiota natural – ou seja, de trocar bactérias presentes na saliva com outra pessoa. Como pondera D’Aquisto, "é possível que o enriquecimento da própria microbiota através do beijo sirva para partilhar, testar e aumentar a habilidade do 'beijador' em enfrentar micróbios prejudiciais e, portanto, favorecer a propagação da espécie".